Menschenrechtskommissar des Europarates fordert von Deutschland Einhaltung der Meinungsfreiheit

Der Menschenrechtskommissar ist eine unabhängig und unparteiische außergerichtliche Institution, die der Europarat 1999 ins Leben gerufen hat, um  Achtung der Menschenrechte in den 46 Mitgliedsstaaten zu fördern und mögliche Mängel in der Gesetzgebung und Praxis im Bereich der Menschenrechte aufzudecken.
Der gegenwärtige Menschenrechtskommissar Michael O´Flaherty hat sich in einem Brief an den deutschen Innenminister Dobrindt gewandt, in dem er seine Besorgnis über Einschränkungen bei Demonstrationen sowie über Berichte über "exzessive Polizeigewalt gegen Demonstranten, einschließlich Minderjährige" ausdrückt.
O'Flaherty warnt zudem vor dem Missbrauch der Antisemitismus-Definition, "um Meinungsfreiheit und legitime Kritik zu unterdrücken, einschließlich solche am Staat Israel". Einschränkungen politischer Debatten dürften laut Europäischem Gerichtshof für Menschenrechte nur in engen Grenzen erfolgen.

Hier der Brief im Wortlaut. 

Sehr geehrter Herr Minister,

mein Auftrag ist es, die wirksame Einhaltung der Menschenrechte in allen Mitgliedsstaaten des Europarats zu fördern. Ein wichtiger Teil meiner Arbeit besteht darin, den Dialog mit den Regierungen und Parlamenten der Mitgliedsstaaten zu führen und sie bei der Behebung möglicher Mängel in ihren Gesetzen und ihrer Praxis zu unterstützen. Ich schreibe Ihnen im Zusammenhang mit den Maßnahmen der deutschen Behörden, die die Meinungsfreiheit und die Versammlungsfreiheit von Protestierenden im Kontext des Gaza-Konflikts einschränken.

Versammlungsfreiheit

Meines Wissens haben die Berliner Behörden seit Februar 2025 Beschränkungen für die Verwendung der arabischen Sprache und kultureller Symbole im Rahmen der Proteste verhängt. In einigen Fällen, wie beispielsweise bei einer Kundgebung in Berlin am 15. Mai 2025, wurden die Demonstrationen auf ortsfeste Versammlungen beschränkt. Darüber hinaus wurden Demonstranten angeblich online oder persönlich einer übermäßigen Überwachung sowie willkürlichen Polizeikontrollen ausgesetzt. Ich bin außerdem besorgt über Berichte über exzessive Gewaltanwendung der Polizei gegen Demonstranten, darunter auch Minderjährige, die teilweise zu Verletzungen führte. Der Einsatz von Gewalt durch Strafverfolgungsbeamte, auch bei Protesten, muss den Grundsätzen der Nichtdiskriminierung, Rechtmäßigkeit, Notwendigkeit und Verhältnismäßigkeit sowie der Vorsorge entsprechen. Fälle exzessiver Gewaltanwendung müssen wirksam untersucht, die Verantwortlichen angemessen bestraft und die Opfer über mögliche Rechtsmittel informiert werden. Um die Rechenschaftspflicht zu erleichtern, sollten Strafverfolgungsbeamte bei Versammlungen stets sichtbare und leicht erkennbare Ausweispapiere tragen, was Berichten zufolge bei einigen der jüngsten Demonstrationen nicht immer der Fall war. Ich muss außerdem feststellen, dass Proteste am Nakba-Gedenktag, insbesondere in Berlin, seit Jahren unterdrückt werden. So wurden beispielsweise im Jahr 2024 Proteste Berichten zufolge mit exzessiver Gewaltanwendung durch die Polizei beantwortet, was zu Festnahmen und Verletzungen der Teilnehmer führte. Friedliche Demonstranten wurden Berichten zufolge festgenommen, und auf Unterstützungsbekundungen für Palästina wurden strafrechtliche Bestimmungen angewandt. Ich möchte Sie auf die Leitlinien zur friedlichen Versammlung aufmerksam machen, die von der Europäischen Kommission für Demokratie durch Recht (Venedig-Kommission) und dem OSZE-Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte (OSZE/BDIMR) erstellt wurden. Darin wird dargelegt, dass inhaltliche Beschränkungen der Versammlungsfreiheit einer strengen Prüfung unterzogen werden müssen: Die Versammlungsfreiheit schützt auch Demonstrationen, die Personen, die die von ihr geförderten Ideen oder Forderungen ablehnen, belästigen oder beleidigen könnten. Alle Maßnahmen, die die Versammlungs- und Meinungsfreiheit beeinträchtigen, außer in Fällen der Aufstachelung zu Gewalt oder der Ablehnung demokratischer Prinzipien, erweisen der Demokratie einen schlechten Dienst und können sie sogar gefährden.

Meinungsfreiheit

Berichten zufolge wurden auch Einschränkungen der Meinungsfreiheit in Bereichen wie Universitäten, Kunst- und Kultureinrichtungen sowie Schulen festgestellt. Darüber hinaus soll es Versuche gegeben haben, Ausländer aufgrund ihrer Teilnahme an Protesten und anderen Ausdrucksformen im Zusammenhang mit dem Gaza-Konflikt abzuschieben. Ich verstehe, dass Einschränkungen damit gerechtfertigt wurden, dass Ereignisse, Symbole oder andere Ausdrucksformen die öffentliche Ordnung oder den Frieden stören. Die Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (des Gerichtshofs) legt fest, dass sich die Meinungsfreiheit nicht nur auf Informationen und Ideen bezieht, die positiv aufgenommen, als harmlos empfunden oder gleichgültig bleiben […] – sie impliziert Pluralismus, Toleranz und Offenheit, ohne die es keine demokratische Gesellschaft gibt. Bei der Beurteilung der Notwendigkeit des Eingriffs haben die Mitgliedstaaten wenig Spielraum, politische Meinungsäußerungen oder Debatten über Angelegenheiten von öffentlichem Interesse einzuschränken, es sei denn, die geäußerten Ansichten enthalten Aufrufe zur Gewalt. Eine solche Beurteilung muss stets im Einzelfall erfolgen. Ich stelle fest, dass die Einschränkungen der Rechte auch mit der Verhinderung von Antisemitismus begründet werden. Ich nehme mit Besorgnis Berichte zur Kenntnis, die darauf hinweisen, dass die Arbeitsdefinition von Antisemitismus der International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) von einigen deutschen Behörden so interpretiert wurde, dass Kritik an Israel pauschal als antisemitisch eingestuft wird. In diesem Zusammenhang bitte ich Sie dringend, darauf zu achten, dass die Arbeitsdefinition der IHRA nicht verzerrt, instrumentalisiert oder missbraucht wird, um die Meinungsfreiheit und legitime Kritik, auch am Staat Israel, zu unterdrücken. Generell bieten die Rechtsprechung des Gerichtshofs und die Standards und Leitlinien des Europarats zu Meinungsfreiheit, Hassrede und Hassverbrechen (u. a. Empfehlung CM/Rec(2022)16 des Ministerkomitees an die Mitgliedstaaten zur Bekämpfung von Hassrede und die allgemeine politische Empfehlung Nr. 15 der ECRI zur Bekämpfung von Hassrede) den notwendigen Rahmen für die Ausgestaltung von Beschränkungen, die die Grundsätze der Rechtmäßigkeit, Notwendigkeit, Verhältnismäßigkeit und Nichtdiskriminierung wahren müssen. Abschließend möchte ich daran erinnern, dass